Diferentes modelos han propuesto varias relaciones entre el tono estimado del acúfeno y el perfil audiométrico (Rodríguez López, 2013), en particular, los modelos que predicen —basándose en la experimentación— que el tono percibido del tinnitus está significativamente relacionado con la región de las frecuencias afectadas o con el borde de la curva audiométrica (Rodríguez López, 2013); esto ha permitido proponer una variedad de terapias para contrarrestar la sensación (Rodríguez López, 2013). En general, estos procesos toman como punto de partida la capacidad de reconfiguración del sistema nervioso (plasticidad homeostática). El problema radica cuando la convocatoria para realizar este estudio tiene primero que ser estudiada.

El presente estudio relata de forma descriptiva las acciones que se realizaron para llevar a cabo la convocatoria a pacientes válidos en una sociedad que muchas veces desconoce hasta el nombre de la afección, pero sin embargo la padece.

El proyecto de difusión se realizó en tres etapas: socialización, concienciación y convocatoria. Se consideraron estas tres etapas como fundamentales para el éxito del desarrollo del proyecto principal, que es la validación de la terapia de Entorno Acústicamente Enriquecido (EAE) para el tratamiento de pacientes con tinnitus en el Ecuador.

La terapia EAE consiste básicamente en estimular la vía auditiva de manera selectiva y personalizada con secuencias de tonos burst y pip; es selectiva porque cada tono de la secuencia tiene una curva de respuestas en frecuencia muy similar a las curvas de sintonización de las neuronas de la vía auditiva (Durrant, Lovrinic y Vernon, 1985), y es personalizada porque se diseña con base en la pérdida de audición de cada paciente (Rodríguez López, 2013).

Ecuador ocupa un área de 283 561 km² y tiene una población de 17 023 408 habitantes según la proyección poblacional de 2018 (INEC, s. f.). Según el Consejo Nacional para la Igualdad de Discapacidades (CONADIS), existen 63 475 personas con discapacidad auditiva en el Ecuador (CONADIS, 2018), de las cuales el 64.04 % posee del 30 % al 49 % de discapacidad; el 30.38 % posee del 50 % al 74 % de discapacidad; el 3.82 % posee del 75 % al 84 % de discapacidad, y el 1.76 % posee del 85 % al 100 % de discapacidad (Figura 1).

A partir de este registro, se desglosa el análisis por género y grupo etario, dando como resultado las siguientes cifras: del global, el 54.68 % son hombres registrados con discapacidad auditiva, el 45.31 % son mujeres y el 0.01 % son LGBTI (Figura 2).

Uno de los análisis más relevantes es el etario, por lo que se puede ubicar según la edad los porcentajes de rangos de edad donde se encuentra la discapacidad auditiva en el Ecuador (Figura 3).

Tomando en cuenta que el 6 % de la población mundial padece de tinnitus (APAT, s. f.), se considera el 6 % del universo de población con mayor incidencia en el Ecuador, y este caso en particular es en la provincia de Pichincha, con un total de 11 681 personas registradas con discapacidad auditiva, según datos del CONADIS (2018). Dentro del grupo etario, se puede verificar que la mayor incidencia de población afectada con esta patología corresponde al 48.04 %, siendo este el universo real de donde se puede partir para obtener datos en un país donde no se tiene una línea base real de las personas con tinnitus (Figura 4).

Una vez ubicados espacialmente los universos, se procedió a realizar el desarrollo de las tres fases del proyecto de difusión, en las cuales se enmarcan la socialización, la concienciación y la convocatoria.

Debido a que no existe información sobre el estado del arte del tinnitus en el Ecuador, se tomó la decisión de realizar un proyecto primario enfocado a la socialización de la terapia a galenos enterados del tema, en este caso a otorrinolaringólogos del país en estudio, a través de visitas a consultorios y charlas dictadas en el colegio gremial de estos profesionales.

Estas charlas marcaron un esquema de tres aspectos:

Los resultados obtenidos con esta metodología de convocatoria son considerados como un paso necesario para poder avanzar con la terapia.

En el Ecuador, el 66 % de las personas que se han acercado a la Universidad de Las Américas (Quito), donde se realiza la terapia, comentan que no conocían que su afección era el tinnitus, y lo relacionaban con un problema conductivo, como, por ejemplo, el problema del oído de nadador o alguna infección del oído.

La idiosincrasia del ecuatoriano hace muchas veces que el paciente que sufra de cualquier tipo de patología primero se automedique y busque soluciones alternas antes de acudir con un galeno experto en el tema; por ello la decisión de, en primera instancia, difundir a través de todos los medios públicos que se pueda la afección y cómo se la escucha. De esa forma, los pacientes pueden tomar de forma más seria el trastorno y acudir inmediatamente donde un galeno que les pueda guiar y sugerir cualquier tipo de tratamiento.

Durante la realización de este trabajo, se ha podido recaudar información válida de 462 personas, las mismas que han respondido adecuadamente al formulario del tipo Landing Page del micrositio web diseñado para este tipo de recolección de datos entre los meses de abril y junio del año 2018.

Del análisis de los datos que arroja el reclutamiento se deduce que:

El uso de recursos informáticos es de vital importancia para el reclutamiento eficiente de pacientes de tinnitus. Esto obliga a tener muy claro el sistema de respuestas automáticas para el agendado de citas, ya que cualquier solapamiento puede hacer que el paciente se moleste o desista de la terapia.

Dividiendo en las tres instancias principales este trabajo, se puede manejar de manera correcta la información, reduciendo los falsos positivos y haciendo que el reclutamiento a la terapia sea más efectivo.

Este tipo de procedimiento también obliga a investigar datos aproximados y a realizar suposiciones de población afectada con tinnitus, ya que, si bien el Ecuador tiene datos de personas registradas con discapacidad auditiva, no maneja datos específicos de personas con afección de tinnitus.