La clasificación informativa que adoptamos se basa en la bipartición entre dos unidades informativas: el tópico (T) y el comentario (C). Siguiendo a Gundel (1988), la noción de tópico oracional (sentence topic) se refiere a la entidad sobre la que se habla, en oposición al comentario, definido como lo que se afirma con respecto al tópico (véanse, entre otros, Gundel, 1988; Lambrecht, 1994). En Gundel (1988, p. 210), el tópico se define como la entidad sobre la que «the speaker intends to increase the addressee’s knowledge about, request information about, or otherwise get the addressee to act with respect to», y el comentario, como la predicación valorada con relación al tópico («A predication, P, is the comment of a sentence S, iff [sic], in using S the speaker intends P to be assessed relative to the topic of S»).

Cabe destacar que el tópico y el comentario no tienen ninguna correspondencia fija y preestablecida con los constituyentes oracionales ni con funciones sintácticas específicas. Además, el tópico no aparece necesariamente en posición inicial y puede que esté omitido, es decir, que no esté asociado a ningún constituyente expresado.

Por lo tanto, nuestra clasificación conduce a considerar tres tipos informativos posibles:

La Tabla 1 ilustra un ejemplo de cada tipo posible en lo que respecta a la organización informativa.2

Formalmente, las diferentes organizaciones informativas de los enunciados dan lugar a una amplia gama de estructuras morfosintácticas posibles, que se han clasificado a partir de la organización informativa que presentan.

Cabe señalar que en el análisis no se consideran los elementos circunstanciales, a no ser que den lugar a construcciones topicalizadas específicas. La descripción que presentamos, por tanto, no resulta exhaustiva en todos los aspectos, sino que toma en cuenta las funciones sintácticas principales con el objetivo de presentar y examinar la variabilidad sintáctica a partir de las estructuras informativas elegidas por los hablantes.

La Tabla 2 ilustra algunos ejemplos posibles en lo que respecta a la organización morfosintáctica de los dos tipos informativos más frecuentes, C y T/C.

Las estructuras posibles correspondientes a las peticiones enteramente realizadas por un C van de sintagmas más o menos complejos a estructuras presentativas impersonales, hasta llegar a estructuras que pueden presentar tanto el verbo como el sujeto o el complemento directo en primera posición, seguido de otros eventuales constituyentes.

A la estructura informativa T/C le pueden corresponder desde el punto de vista sintáctico varias combinaciones según cuál sea el constituyente topicalizado. Además, cabe considerar la variabilidad de los otros elementos que, si están presentes, se pueden ubicar en posiciones variables, antepuestos o pospuestos al grupo verbal.

El análisis entonativo de esta investigación se llevó a cabo en el marco del modelo de Aix-en-Provence, siguiendo el sistema de anotación INTSINT (Hirst y Di Cristo, 1998; Hirst, Di Cristo y Espesser, 2000). El sistema se basa en la estilización de la curva melódica realizada a partir de una interpolación entre los puntos de inflexión, posteriormente codificados de manera semiautomática mediante los símbolos de INTSINT. En esta investigación, no se empleó el algoritmo de estilización MOMEL, sino que se recurrió al programa Prosomarker (Origlia y Alfano, 2012), que contiene un algoritmo de estilización automático construido ad hoc,OPS (Optimal pitch Stylization), —descrito en Origlia et al. (2011)—, y un módulo de anotación basado en INTSINT, en su implementación Mixed, ligeramente modificada. Tanto la estilización como la anotación se llevan a cabo mediante un script de Praat. En nuestra investigación, se llevaron a cabo de manera semiautomática ambas etapas del proceso: más en concreto, eso implicó que, en la etapa de la estilización de la curva melódica, se verificó para cada ítem la equivalencia perceptiva con la curva original y que, en el caso de errores, fue posible añadir un punto de inflexión, eliminarlo o modificarlo según fuera conveniente. Para los detalles sobre el proceso de estilización de la curva melódica y sobre el funcionamiento de Prosomarker, se remite a Origlia et al. (2011) y a Origlia y Alfano (2012), respectivamente.

El conjunto de etiquetas que empleamos es el siguiente:

Con relación al umbral que se estableció para la asignación de las etiquetas de los tonos relativos, cabe señalar que el algoritmo de anotación de Prosomarker asigna la etiqueta:

Finalmente, pensamos introducir un nuevo elemento a la anotación, tratando los puntos absolutos T y B también como puntos relativos, es decir, indicando entre paréntesis el tono relativo correspondiente al tono absoluto. De esta manera, un ascenso que culmina en el pico máximo del grupo entonativo puede ser más o menos acusado y esta diferencia se puede deducir de la etiqueta empleada en la anotación, correspondiente a T(H) y a T(U), respectivamente.

El análisis se llevó a cabo examinando para cada enunciado la secuencia de etiquetas en función de:

Los tres tipos informativos se analizaron comparando entre sí las dos partes informativas, es decir, comparando el comentario en los tres tipos informativos y el tópico en los tipos T/C y C/T. La parte correspondiente al comentario se descompuso, además, en dos segmentos y se consideró formada por:

El resultado de la anotación es un fichero de Praat, un TextGrid, que puede presentar estratos separados en función de los niveles de análisis que se pretendan anotar.

El primer estrato del TextGrid (denominado Mixed) es de marca puntual y se empleó para indicar la secuencia de la anotación INTSINT. El segundo estrato (denominado ei, estructura informativa) se utilizó para indicar la organización informativa del enunciado, mediante las etiquetas t (tópico) y c (comentario). El estrato siguiente (denominado ct, contorno terminal) se empleó para separar las partes que componen el comentario, que pueden ser p (perfil) y ct (contorno terminal).

En la Figura 1 se muestra un ejemplo del resultado de la anotación.

A partir del análisis de los aspectos comunes a diferentes secuencias de etiquetas, se extrajo un patrón melódico “abstracto” de las partes correspondientes al tópico y al comentario, empleando, para ello, las mismas etiquetas utilizadas en la anotación.

La extracción del patrón melódico se llevó a cabo considerando las constantes que se daban en la realización entonativa, observando cada caso por separado y siguiendo tres etapas.

En primer lugar, se observaron los tonos absolutos, con atención a los siguientes aspectos:

En segundo lugar, se analizó el conjunto de etiquetas aunando las secuencias de etiquetas que describieran configuraciones análogas, por ejemplo, ascendentes o descendentes.

Finalmente, se llevó a cabo el proceso opuesto: se comprobó que el patrón extraído describiera de manera suficientemente adecuada cada una de las realizaciones entonativas.

El análisis y la interpretación de los resultados se llevaron a cabo considerando cada caso concreto e intentando “eliminar” las variaciones debidas a los demás factores copresentes, por ejemplo, la longitud del enunciado, la composición, la longitud y el patrón acentual de los constituyentes, las variaciones en el ritmo del habla debidas a la velocidad de elocución, a las pausas y a todos los fenómenos típicos de los estilos de habla no planificados. La extracción del patrón entonativo tanto del tópico como del comentario se llevó a cabo teniendo en cuenta estos tipos de factores y distinguiendo las posibles diferencias en las realizaciones entonativas debidas a estos factores contingentes de las variaciones que no parecían explicarse en función de ningún factor examinado.

En el primer caso —es decir, si las posibles diferencias se debían a un factor contingente—, tales diferencias no se consideraron a la hora de establecer el patrón prototípico. En el segundo caso —es decir, si las posibles diferencias no se debían a ningún factor contingente—, se mantuvieron las diferencias presentes, considerando su frecuencia de aparición de la manera siguiente:

En cuanto al perfil del comentario, P, se analizó el tipo de configuración que presenta y se identificaron tres tipos de perfiles:

En la Tabla 5, en la que se muestra la frecuencia de aparición de cada tipo de perfil del comentario, puede observarse que el perfil estacionario-descendente constituye el más frecuente (46 % de los casos), seguido del tipo ascendente-descendente (en el 26 % de los casos); en el 16 % de las apariciones, el perfil correspondía en parte o del todo al CT y, finalmente, el 12 % presenta un perfil variable y distinto a los demás, catalogado, por tanto, como complejo.

Los perfiles que se han identificado no cambian en función de ninguna variable que se haya podido observar de manera sistemática en nuestro análisis. Sin embargo, cabe destacar que en el tipo informativo T/C, el comentario se realiza, preferentemente, mediante el perfil estacionario-descendente, aspecto que se puede poner en relación con el ascenso inicial, con el ascenso final y con el fenómeno de la declinación entonativa. Como se verá más adelante, el tópico y el CT presentan una configuración ascendente, que se observa, por lo tanto, en el tipo informativo T/C al principio del enunciado (en el tópico) y al final del enunciado (en el CT). Estas dos realizaciones entonativas, que resultan sistemáticas en nuestro corpus, podrían inducir la realización del perfil estacionario-descendente, es decir, que podrían reducir la posibilidad de que se encuentren otros picos en el enunciado.

La diferencia entre el perfil definido como estacionario-descendente y el perfil clasificado como ascendente-descendente estriba en la presencia o en la ausencia de un pico de f ₀, generalmente en la parte inicial del enunciado. En la Figura 2 se muestra un ejemplo de perfil del primer tipo (P estacionario-descendente, correspondiente al enunciado ¿Llegan hasta el extremo del papel?) que se puede comparar con la Figura 1 (§ 2.4.3), que muestra, en cambio, un ejemplo del segundo tipo (P ascendente-descendente, correspondiente al enunciado ¿Se le ven las dos rayas como las arrugas del pantalón?).

Atendiendo a algunos estudios previos sobre la variedad barcelonesa del español, el primer pico de la interrogativa polar se produciría sobre la primera sílaba postónica del enunciado y correspondería, además, al valor máximo de f ₀ de la unidad (Sosa, 1999, § 1). En nuestro corpus de diálogos, este pico se encuentra solamente en el 26 % de las apariciones y no parece tener una función lingüística específica. Se puede suponer que esta discrepancia depende del estilo de habla y de la velocidad de elocución: muchos de los trabajos que se examinaron analizan el habla leída. En igualdad de condiciones, es razonable considerar que la lectura supone un estilo más cuidado, más pautado y menos rápido que cualquier estilo de habla que se caracterice por la falta de planificación.

Observando detenidamente los casos correspondientes al perfil catalogado como complejo, se observó, en cambio, que todos los enunciados poseían una característica común, que no se desprendía de la clasificación informativa y sintáctica que se había planteado en el análisis. Más en concreto, todos estos enunciados presentan un apéndice constituido, en la mayoría de los casos, por un complemento circunstancial.

Desde el punto de vista sintáctico, la clasificación que empleamos no fue exhaustiva y se basó en la identificación de las funciones sintácticas principales: los elementos circunstanciales se consideraron únicamente en el caso en que dieran lugar a construcciones topicalizadas específicas (§ 2.4.2).

Este tipo de clasificación, por tanto, implicó que se catalogaran de la misma manera dos enunciados como ¿Ves hierba? y ¿Ves algo debajo del caballo?: desde el punto de vista informativo, se consideraron ambos como pertenecientes al tipo C (comentario) y desde el punto de vista sintáctico, ambos se clasificaron como grupo verbal, más complemento directo.

En la figuras que siguen (Figura 3 y Figura 4) se muestran algunos ejemplos de la realización entonativa del perfil catalogado como complejo. La Figura 3 muestra la realización de la interrogativa absoluta ¿Tiene sombra por la parte de abajo?. La Figura 4 muestra la realización correspondiente al enunciado ¿Ves algo debajo del caballo?. En ambos ejemplos se puede observar que las partes correspondientes al grupo verbal y al complemento directo (tiene sombra y ves algo) se ajustan perfectamente a la realización entonativa descrita anteriormente. Las partes correspondientes al complemento circunstancial (por la parte de abajo y debajo del caballo) también presentan una configuración descendente hasta el punto mínimo, B(D), y terminan en un ascenso final.

La Figura 5 muestra la realización entonativa de la interrogativa ¿Y hay una antena en la casa también además de dos chimeneas?, en la que se hace patente que se presenta el mismo fenómeno si distintos elementos circunstanciales se repiten a lo largo del enunciado: hay una antena se realiza de la manera que se ha descrito, como si fuera una petición autónoma, y en la casa, también, además de dos chimeneas se realizan siempre con una configuración descendente y un ascenso final. El último ascenso del enunciado culmina en el punto máximo T(H).

Ahora bien, todos los casos análogos, con independencia de otros factores (entre ellos, los rítmicos), presentan este tipo de realización. No podemos comparar este resultado con el de otras investigaciones, porque no nos consta que se haya considerado, de manera sistemática, la realización de los elementos circunstanciales.

En lo que se refiere al contorno terminal del comentario, CT, las distintas secuencias de etiquetas que lo representan se pueden fácilmente reconducir a un único tipo, ascendente, en el 100 % de los casos.

La observación de los tonos absolutos, T y B, además, puede proporcionar algunas indicaciones acerca del tipo de ascenso que se realiza en el CT.

En cuanto al punto que indica el valor máximo de f₀, T, en el 92 % de las interrogativas, este punto aparece en el CT e indica el último punto de inflexión del enunciado. Además, se trata de un ascenso acusado, ya que el punto recibe la etiqueta T(H) en el 90 % y T(U) en tan solo el 2 % de los casos. Las apariciones que no presentan esta regularidad corresponden, casi todas (7 de 8 casos), al tipo informativo C/T, en el que el ascenso se produce en el tópico, es decir, en posición final absoluta de enunciado. En este sentido, se puede afirmar que, con independencia de las estructuras informativas y morfosintácticas, el 100 % de los casos presenta una terminación ascendente y que la altura final sobrepasa sistemáticamente el cuerpo del enunciado.

Por lo que se refiere al punto que indica el valor mínimo de f ₀, B, en el 64 % de las interrogativas este punto aparece en el CT, indicando que la mayor variación melódica de todo el enunciado se realiza en la mayoría de los casos en el CT. En esta parte del enunciado, por lo tanto, reside la variación más significativa y se encuentra el rango frecuencial más amplio del enunciado.8 El CT, en definitiva, presenta una realización entonativa estable.9

Resumiendo las observaciones sobre la realización del CT, nuestros datos concuerdan con la descripción tradicional del ascenso final y coinciden también con lo que mencionan algunos autores sobre la correspondencia entre el ascenso y la sílaba final del enunciado, con independencia de si es átona o tónica (Garrido Almiñana, 2012, § 1). Sin embargo, nuestros datos discrepan en cuanto a la altura relativa del ascenso final: según algunos trabajos, la altura final no sobrepasa el cuerpo del enunciado y el máximo de la unidad recae en el primer pico (Sosa, 1999, § 1), mientras que un ascenso acusado, que culmina sistemáticamente en el máximo de la unidad, caracteriza de manera regular las interrogativas absolutas de nuestro corpus de diálogos.

En definitiva, la observación de las dos partes, el perfil (P) y el contorno terminal (CT), permite llegar a la conclusión —no acorde con todos los estudios previos— según la cual estos enunciados presentan un patrón melódico estacionario-descendente, o ascendente hasta el primer pico (ubicado en la primera sílaba postónica) y después globalmente descendente hasta la última tónica del enunciado (con algunas variaciones en función del patrón acentual) y decididamente ascendente en su terminación, que constituye sistemáticamente el punto más alto de la unidad.

Considerando las constantes que presenta el conjunto de las realizaciones, se pueden extraer como sigue los patrones melódicos “abstractos”. Se indican en letra negrita las secuencias de etiquetas que representan el patrón, mientras que se indica en letra redonda un elemento posible, pero infrecuente (tratado, por tanto, como un rasgo minoritario; § 2.4.3):

Finalmente, cabe destacar que los resultados dependen de la estructura sintáctica en la medida en que la presencia de elementos circunstanciales ubicados a la derecha del enunciado parece afectar a la realización entonativa. Más en concreto, la realización de la parte del enunciado sin los circunstanciales se ajusta a lo que se acaba de indicar sobre el patrón melódico abstracto y la parte correspondiente a cada circunstancial se realiza mediante una configuración que es descendente-ascendente y que se podría considerar como una secuencia H L S H. Asimismo, sea cual sea la estructura sintáctica,10 el valor máximo de f₀ y, por tanto, el ascenso más acusado, se produce en la(s) última(s) postónica(s) del enunciado.

En cuanto a la posición que ocupa en los ítems de nuestro corpus, el tópico se ubica en la periferia izquierda del enunciado en el 39 % de los casos (tipo informativo T/C) y solo en un 7 % se coloca en la parte derecha del enunciado (tipo informativo C/T). En cuanto a este aspecto, consideraremos, en primer lugar, el tópico que se ubica en la izquierda del enunciado; en segundo lugar, analizaremos el tópico que se coloca a la derecha del enunciado.

Consideramos la realización entonativa del tópico observando algunas variables de su composición. Más en concreto, se observó si y de qué manera los siguientes factores afectan a la realización entonativa del tópico:

En cuanto a este último factor, se definieron dos tipos de tópicos:

En la Tabla 6 se presenta la frecuencia de aparición de los tipos de tópicos en función de cada factor considerado. Dado el número de casos en relación con los tres factores considerados, se decidió limitar el estudio a los casos de un único constituyente, simple o complejo.

En lo que se refiere a los tópicos simples formados por un solo constituyente, el 63 % de los casos (15 de 24 apariciones) presenta una configuración ascendente, mientras que el restante 38 % (9 de 24 apariciones) muestra una configuración descendente-ascendente.11 En la mayoría de los casos (67 %, 16 de 24 apariciones) el ascenso resulta bastante acusado, ya que corresponde a la etiqueta H; en los casos restantes, corresponde a la etiqueta U, sin que la amplitud del ascenso —es decir, la representada mediante las etiquetas H o U— esté relacionada con los dos tipos de configuraciones.

El patrón abstracto correspondiente al tópico se puede, por lo tanto, formalizar como M D S H.

En la Figura 6 se muestra la realización mayoritaria, ascendente, correspondiente a funciones sintácticas distintas (y el árbol, sujeto; el de dentro, complemento directo; pero en tu dibujo, complemento circunstancial, de izquierda a derecha). La función sintáctica que el constituyente con función de tópico desempeña no parece afectar a la realización entonativa, al menos observando los datos de los que se dispone.

La Figura 7 muestra el tipo minoritario en nuestro corpus, el descendente-ascendente, que procede de los enunciados en el banco,y al hombre, y y el hombre (de izquierda a derecha en la imagen).

Pese a la distinta configuración, las dos realizaciones (ascendente y descendente-ascendente) comparten un ascenso en la frontera del tópico.

Pasando a examinar si y de qué manera la complejidad del grupo (o de la construcción preposicional) afecta a la realización del tópico, en todos los casos de los tópicos definidos como complejos, se trata de grupos nominales complejos cuyo modificador es una construcción preposicional (por ejemplo, A la derecha del perro; véase la Figura 8). Analizando la realización entonativa, se puede apreciar que la configuración ascendente o descendente-ascendente que se ha encontrado hasta ahora caracteriza también estos casos. Más en concreto, un movimiento análogo se produce tanto en el núcleo del grupo como en su modificador (por ejemplo en a la derecha y en del perro).

En lo que respecta a la altura de los dos picos —el pico que se encuentra en la frontera del núcleo y el pico que se sitúa en la frontera del modificador—, en todos los casos es análoga o ligeramente mayor en el modificador, ubicado a la derecha del núcleo.

En lo que se refiere a los tópicos complejos, no se dispone de un número de apariciones suficientes para extraer unas conclusiones realmente concluyentes, pero resumiendo las observaciones realizadas sobre los diferentes tipos de tópicos, se puede afirmar que en el 100 % de los casos, independientemente de la función sintáctica que desempeña y de su composición, el tópico ubicado a la izquierda del enunciado muestra una realización entonativa que se caracteriza por un ascenso en la frontera.

Se considera, a continuación, la realización entonativa del tópico que se ubica a la derecha del enunciado.12 Contrariamente a lo que se vio para el tópico que se coloca a la izquierda, en este caso no se consideraron las mismas variables, debido al reducido número de casos.

Observando las realizaciones, se puede apreciar que la configuración descendente-ascendente caracteriza también al tópico que se ubica en la derecha del enunciado. Claramente, el descenso inicial resulta más acusado, ya que está precedido del ascenso final de la parte correspondiente al comentario. En lo que se refiere a los tópicos complejos, en los poco casos de los que se dispone, es posible observar que, al igual que en el tópico que se coloca en la izquierda del enunciado, en el núcleo del grupo y en su modificador se realiza un movimiento análogo.

La diferencia en la realización entonativa entre el tópico que se coloca a la izquierda y el tópico que se ubica a la derecha estriba en que, en el primer caso, el ascenso final de la frontera no llega nunca al valor máximo de f₀ del enunciado, mientras que, en el segundo caso, el ascenso que se da en la frontera del tópico coincide sistemáticamente con el punto T(H). Eso indica dos datos relevantes que cabe poner de relieve: en primer lugar, con independencia de su ubicación en el enunciado, el tópico parece realizarse entonativamente de manera análoga; en segundo lugar, sea cual sea la organización informativa del enunciado (C, T/C o C/T), el ascenso final sobrepasa sistemáticamente, en nuestro corpus de diálogos, el cuerpo del enunciado y coincide con el valor máximo de la f₀.

No nos consta que existan muchos estudios sobre la prosodia del tópico en las oraciones en español. El tema se ha abordado al considerar la interfaz entre pragmática y sintaxis, atendiendo a las restricciones sintácticas en función de los aspectos informativos, pero todavía no se ha investigado de manera sistemática sobre la realización prosódica del tópico en las variedades peninsulares del español. Feldhausen (2016) centra su investigación en tres tipos de construcciones a la izquierda del enunciado que son el resultado de un proceso de topicalización,13 separando las realizaciones de los enunciados declarativos de las de los enunciados interrogativos. En cuanto a la variedad y al estilo de habla, se trata del español murciano recogido mediante lectura. El autor concluye que las tres construcciones muestran una realización entonativa análoga y que se realizan prevalentemente mediante un tono nuclear ascendente y un tono de frontera alto (al igual que lo que indican nuestros resultados). Además, la realización parece depender de si la construcción a la izquierda procede de un enunciado interrogativo o declarativo.14 En cuanto a la diferencia entre los enunciados declarativos y los interrogativos, en la misma línea se sitúa la contribución de Le Gac (2014) sobre la variedad del español de Buenos Aires, que señala la existencia de una configuración completamente distinta en función de la modalidad del enunciado.

Por lo tanto, considerando las bien probables diferencias en función de la modalidad del enunciado y teniendo en cuenta las variaciones diatópica y diafásica, no se puede establecer fácilmente una comparación con nuestros datos.