La comarca del Páramo se sitúa al sur de la provincia de León (España), en una meseta en torno a los 780 metros de altitud en un interfluvio sobreelevado que pertenece a la cuenca del Duero y queda delimitado entre los ríos Esla y Órbigo, a este y oeste, respectivamente, las primeras estribaciones de la cordillera cantábrica al norte y el comienzo de las terrazas fluviales al sur (García Martínez, 2020: 7; Gutiérrez González, 1996: 55; véase Figura 1). Se trata de una comarca natural, histórica y geográfica que no tiene unas fronteras claramente delimitadas, aunque agrupa, de forma regular, 21 municipios y 83 pueblos. Se estima una población de poco más de 15.000 habitantes en un área de más de 850 km². En el centro de la comarca se sitúa la capital, Santa María del Páramo. La comarca se divide en diferentes subcomarcas: el Páramo Alto alrededor de Villadangos del Páramo, el Páramo Medio alrededor de Santa María del Páramo y el Páramo Bajo alrededor de Laguna de Negrillos.

El municipio de La Antigua, en el que se ha llevado a cabo la investigación, se sitúa en la subcomarca del Páramo Bajo en el límite con la provincia de Zamora, a una distancia de 25 km de Santa María del Páramo y 51 km de la ciudad de León (véase Figura 2). Consta de cinco pueblos: la cabecera de municipio, La Antigua, presenta la población menor, con 35 habitantes, mientras que Audanzas del Valle presenta la mayor, con 177. La población total del municipio es de 351 habitantes (según datos del Instituto Nacional de Estadística a 1 de enero de 2021) y cuenta con un área 54,7 km², es decir, una densidad de 6,4 hab/km². Además, como el resto de la comarca, el municipio presenta una demografía muy envejecida, con una media de edad de 59 años, según cálculos propios sobre datos del Censo de Población y Viviendas del Instituto Nacional de Estadística del 2011.

Laguna de Negrillos ofrece los servicios esenciales a los ciudadanos del Páramo Bajo, ya que es donde se ubican la escuela primaria, la panadería y demás comercios de alimentación básica. No obstante, la ciudad que tiene mayor influencia sobre la región en tanto que proveedora de servicios básicos es La Bañeza, situada en la comarca tradicional de La Valduerna. Con 10.068 habitantes, es la capital del Partido Judicial de La Bañeza, que agrupa los municipios del sur de la provincia. En La Bañeza se encuentran los institutos de educación secundaria, el centro de salud y los principales supermercados y comercios de la zona meridional de la provincia de León. El siguiente núcleo de influencia sería la ciudad de León, donde se encuentra el hospital provincial, la estación de tren, la universidad y demás servicios de segundo orden.

La variedad lingüística hablada en el Páramo leonés actualmente es una variedad de castellano con sustrato asturleonés (Montero Curiel, 2004), debido a la castellanización de los territorios orientales de la región leonesa a principios del siglo XX.

La lengua asturleonesa -también conocida como leonés, asturiano o bable- es una lengua románica que ocupa de forma histórica los territorios asturiano, cántabro, leonés y extremeño, que suelen ser considerados los antiguos territorios del reino de León (Menéndez Pidal, 1906). De los dialectos de la lengua, sobreviven con cierta vitalidad el asturiano central, en el Principado de Asturias, y el leonés occidental entre la población envejecida de la franja que va desde El Bierzo hasta Las Hurdes, en Extremadura, resiguiendo -y penetrando en Miranda do Douro- la frontera con Portugal. El Páramo leonés se ubica históricamente en la franja del leonés oriental, cuyo límite se sitúa en el río Cea (Menéndez Pidal, 1906: 129).

Más adelante, Vicente García de Diego ya da cuenta de la filtración castellana que alcanza «hasta las más escondidas aldeas» (García de Diego, 1946: 137). En 1979 se constata que «la frontera oriental habría desdibujado de forma notable sus elementos característicos por la presión reguladora del castellano», mientras que «los límites occidentales se muestran más precisos en el mantenimiento de los rasgos peculiares del dialecto» (Zamora Vicente, 1979). Finalmente, en el Atlas Lingüístico de Castilla y León se da cuenta de los rasgos dialectales leoneses para las tres provincias occidentales, que tendrían poco que ver con lo que el autor denomina «Castilla la Vieja», y se denomina como dialecto leonés la variedad hablada desde Asturias a Extremadura (Alvar, 1999).

Actualmente, según el estatuto de autonomía de Castilla y León, la lengua oficial de la comunidad es el castellano, mientras que el leonés es contemplado como «objeto de protección específica por parte de las instituciones por su particular valor dentro del patrimonio lingüístico de la Comunidad» (Título Preliminar, Art. 5.2). Pese a esta afirmación, la enseñanza del leonés no está integrada en el sistema de educación pública y su uso ha llegado a prohibirse expresamente recientemente en centros de educación secundaria. No obstante, el pleno del Ayuntamiento de León aprobó la rotulación bilingüe de las calles en castellano y leonés para las placas que se han instalado desde 2018.

A grandes rasgos, la variación entonativa que caracteriza las preguntas absolutas entre variedades lingüísticas y entre lenguas se reduciría a dos grandes agrupaciones de patrones: los ascendentes y los descendentes (Frota y Prieto, 2015: 402). Dentro de los patrones descendentes también se generan dos subgrupos: los patrones únicamente descendentes, o all-falling en inglés (como los que se transcriben en el sistema Sp_ToBI como H* L%, ¡H* L%, H+L* L%) y los patrones ascendente-descendentes, o rising-falling en inglés (como los que, en el mismo sistema, se representan con L*+H L%, L*+H HL%, L+H* L%, L+H* HL%). En el ámbito de la Romania, el noroeste de la península ibérica y algunas regiones de Argentina y Brasil serían las zonas del ámbito románico que presentarían patrones ascendente-descendentes (Frota y Prieto, 2015: 403). Para este estudio, en concreto, resultan de gran importancia los patrones descendentes presentes en las distintas variedades lingüísticas del noroeste peninsular, ya que difieren del patrón ascendente del español estándar.

Las oraciones interrogativas absolutas de las capitales de provincias de la región leonesa (León, Zamora y Salamanca) se han descrito mayoritariamente con un patrón descendente (Bargiela, 2022). Más concretamente, aparecen los patrones ¡H* L% como principales en León y Salamanca y el patrón L+H* L% como preponderante en Zamora. Sin embargo, se han documentado interrogativas ascendentes tanto en León como en Zamora, sobre todo en contextos más formales, de lo que se deduce un proceso de convergencia hacia la lengua estándar. Además, Elvira-García (2020: 80) describe para León capital un patrón híbrido que resultaría de la combinación del patrón entonativo tradicional de la zona de León y el patrón propio del estándar. Esta fusión es propia de situaciones de convergencia dialectal vertical (Røyneland, 2010), es decir, del acercamiento de los dialectos tradicionales hacia la variedad estándar. Se trata de un caso documentado de desdialectalización entonativa. Pese a esto, no hay ningún estudio publicado hasta la fecha que recoja los patrones de las zonas no urbanas de Castilla y León.

En la provincia de Palencia también se ha documentado el patrón ¡H* L% incluso en habla leída (Fernández-Planas et al., 2017, 2020; Bargiela, 2022). En cambio, para Valladolid se recoge únicamente el patrón ascendente propio del español estándar L* H% (Bargiela, 2022; Face, 2008; Zamora Salamanca, Carrera de la Red y Meléndez Matías, 2018). Por lo tanto, la provincia de Palencia se alinea prosódicamente con el bloque que conforman los territorios del antiguo reino de León, mientras que la región vallisoletana no presenta el patrón descendente, sino el patrón del español estándar como el tradicional de la zona.

Los estudios sobre la prosodia del asturiano sugieren la presencia de tres zonas prosódicas según la entonación de las interrogativas (Muñiz Cachón, 2013; Muñiz Cachón et al., 2010). Roseano (2020: 35), en cambio, sugiere dos bloques geoprosódicos: el primero agrupa El Franco, Tinéu, Uviéu y Mieres, y se caracteriza por oraciones interrogativas descendentes, mientras que el segundo, alrededor de Ribeseya, presenta un patrón con un plateau alto que acaba con un movimiento circunflejo de subida y bajada, que se corresponde con el patrón ¡H* L%. También se encuentran en el asturiano central de Mieres y Uviéu, tanto para zonas rurales como para zonas urbanas, los patrones ¡H* L% y L+H* HL% (Díaz Gómez et al., 2007: 18).

Para Cantabria se describe un patrón tradicional descendente con la configuración nuclear H* HL% (López Bobo y Cuevas-Alonso, 2010: 61). No obstante, el patrón estándar es ya muy frecuente en Cantabria debido a un proceso que afecta principalmente a la población más joven y a la población urbana. Así, la población joven de Santander tiende a producir preguntas ascendentes frente a la población de mayor edad, que realizaría el patrón entonativo tradicional descendente (Viejo Lucio-Villegas, 2012: 99). Por otro lado, la población urbana tanto de la parte occidental como oriental de Cantabria tiende a realizar las oraciones interrogativas con un contorno ascendente mientras que en las áreas rurales aún sería predominante la realización tradicional descendente (Cuevas Alonso y López Bobo, 2011: 48).

En Extremadura también se han descrito patrones interrogativos principalmente descendentes. Para las oraciones interrogativas absolutas del español hablado en Cáceres los patrones más frecuentes son H* L%, L+H* L% y L* L% (Elordieta, Masa y Romera, 2020: 232). Para la fala de Valverdeiru, Lagarteiru y Mañegu también se han descrito patrones descendentes (L+H* L%) y ascendentes. De nuevo, los patrones ascendentes presentan una mayor frecuencia en los contextos más formales, como es el habla leída frente al habla conversacional (Elordieta y Masa, 2020: 57). Congosto Martín (2016: 12) considera que las diferencias entre el patrón ascendente y descendente no estarían vinculadas a razones de carácter sociolingüístico sino a motivos de tipo histórico y dialectal, debido al papel desempeñado por castellanos y leoneses en la repoblación cristiana de cada zona en época medieval.

El denominado patrón común para las interrogativas absolutas en Galicia es el que presenta una configuración nuclear descendente de tipo H+L* L% y ocupa la mayor parte del territorio, mientras que en la zona suroccidental de Galicia aparece una configuración nuclear ascendente-descendente de tipo L+H* L% que se denomina patrón de las Rías Baixas (Fernández Rei, 2019a: 170; 2019c: 31). Para el español hablado en Galicia habría habido una transferencia directa de los contornos entonativos del gallego y, actualmente, el patrón general para las interrogativas absolutas del español hablado en Galicia sería el patrón común del gallego, H+L* L%, incluso en Rías Baixas (Fernández Rei, 2016; 2019b: 457). Parecería que no hay un continuo entonativo desde las Rías Baixas hacia el sur, ya que el continuo prosódico se rompe en las variedades portuguesas (Fernández Rei y Moutinho, 2006; Frota, 2014).

La Tabla 1 presenta los esquemas de las configuraciones nucleares principales de las regiones que se acaban de detallar. La Figura 3 presenta las principales configuraciones nucleares de cada zona dialectal para las oraciones interrogativas absolutas.

Mucho menor es la bibliografía referente a la influencia de la duración en la prosodia. Para el asturiano centromeridional y para el español de Don Benito (Badajoz) se describe el patrón descendente H+L* L% asociado a un alargamiento de la última sílaba del enunciado (Muñiz Cachón y Roseano, 2021; Congosto Martín et al., 2010). Concretamente, Muñiz Cachón (2020) afirma que «la duración y el rango tonal entrelazado con la altura del primer pico del enunciado desempeñan un papel relevante en la diferenciación semántica entre oraciones declarativas e interrogativas» y propone que se considere la duración como un componente fonológico (Muñiz Cachón, 2020: 300).

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Para el presente estudio se han analizado un conjunto de 74 oraciones interrogativas de 11 informantes del Páramo Bajo de la provincia de León. Los informantes (véase Tabla 2) se sitúan en una horquilla de edad entre los 37 y los 93 años, aunque solo hay un informante menos de 59 años; la media de edad es de 71 años. Entre los informantes hay 3 hombres y 8 mujeres y ningún informante cuenta con estudios superiores. La mayoría de los informantes desarrolla o ha desarrollado sus

tareas profesionales en el sector primario. Tanto los

informantes como sus progenitores son naturales de las pedanías de los municipios de La Antigua o Pozuelo del Páramo, concretamente de los núcleos de La Antigua, Audanzas del Valle, Cazanuecos y Saludes de Castroponce; han vivido la mayoría de su vida en el mismo municipio. El bajo número de informantes queda justificado por la baja población de la zona estudiada y los criterios estrictos que se han impuesto para definir las características que debían tener las personas encuestadas.

Las grabaciones fueron realizadas por el primer autor (cuyos familiares directos son naturales del municipio) entre el 30 y el 31 de octubre de 2021 mediante una grabadora portátil Zoom H4n Pro, a través de los micrófonos estéreo X/Y de condensador unidireccionales incorporados, ajustados a 120º y grabando directamente en una tarjeta SD de 32GB en formato WAV a 44.1 kHz / 16-bit. Las grabaciones se hicieron en la casa de cada informante, procurando un ambiente tranquilo y libre de ruidos externos.

Para obtener los datos se ha utilizado el método de inducción mediante Discourse Completion Task (DCT), que es un método que consiste en un cuestionario que se ha administrado de forma oral en el que se proporciona un escenario concreto que pretende elicitar un acto de habla concreto (Vanrell, Feldhausen y Astruc, 2018). Se ha usado como base el formulario del Grup d’Estudis de Prosòdia de la Universitat Pompeu Fabra y la Universitat Autònoma de Barcelona (Estebas-Vilaplana y Prieto, 2010), que ofrece situaciones comunicativas concretas para cada tipo de enunciado. Se han extraído una serie de situaciones sencillas que funcionan como situaciones de prueba y las situaciones que incluyen oraciones interrogativas y se han adaptado al contexto social de los municipios estudiados.

Las diferentes oraciones se han segmentado mediante el programa GoldWave. Se han aplicado parámetros de reducción de ruido mediante substracción espectral para tres de los informantes, cuyas grabaciones fueron realizadas en el mismo domicilio ruidoso. Se han descartado las grabaciones en las que el informante no ha entendido el contexto o ha respondido al contexto con habla referida. También se han eliminado aquellas que no presentan la calidad acústica necesaria para el análisis. En la Tabla 3 se detalla la composición del corpus según la tipología pragmática de las oraciones, basada en la clasificación de Estebas-Vilaplana y Prieto (2010).

La anotación de este corpus sigue el sistema de anotación prosódica Sp_ToBI (Hualde y Prieto, 2015; Estebas-Vilaplana y Prieto, 2008), que se basa en un acercamiento métrico-autosegmental al análisis de la entonación para describir patrones entonativos mediante un conjunto limitado de tonos discretos (el tono extra-alto, ¡H, el tono alto, H, el tono medio !H, y el tono bajo L) asociados a las sílabas tónicas y a las fronteras finales del contorno de F0 (Pierrehumbert, 1980; Ladd, 1996). Como en los demás sistemas ToBI, en el Sp_ToBI, el asterisco (*) marca la sílaba tónica, el símbolo de porcentaje (%), los tonos de frontera y un signo de admiración (¡), un escalonamiento ascendente, que en este trabajo se usará para indicar un tono extra alto (¡H) (Estebas-Vilaplana y Prieto, 2010; Prieto et al., 2009).

De acuerdo con Estebas-Vilaplana y Prieto (2008) y Beckman et al. (2002), los movimientos de F0 asociados a las sílabas tónicas (es decir, los acentos tonales) pueden ser monotonales o bitonales. Los monotonales contienen un único tono: L*, que presenta una F0 baja y H*, que presenta una F0 alta. Los acentos bitonales (es decir, que contienen dos tonos distintos) que se han encontrado en el corpus analizado son tres: L+H* consiste en un acento tonal ascendente con el pico realizado al final de la sílaba tónica; L*+H, en un tono ascendente que culmina en la sílaba postónica; y H+L*, en un acento tonal descendente dentro de la sílaba tónica. A su vez, los tonos de frontera encontrados en el corpus pueden ser monotonales o bitonales. Los monotonales son L%, que marca una bajada de F0 desde un acento alto anterior o una F0 que se mantiene baja; y H%, que marca una subida del F0 desde un acento bajo anterior o continuación ascendente. Los tonos de frontera bitonales son LH% para tonos en los que hay un descenso o mantenimiento de un F0 bajo seguido de un ascenso tonal; o HL% para el caso inverso. Además, se ha añadido la etiqueta ¡HL% provisionalmente, ya que se perciben diferencias pragmáticas que serán detalladas en la sección de resultados.

Se ha realizado un etiquetado manual de silibificación y de los Break Indices, que son una indicación que corresponde al grado de disyunción percibida en cada límite de palabra que se codifica a través de una escala que va de 0 a 4, donde 0 equivale a cualquier tipo de reducción silábica entre palabras y 4 al final de la frase entonativa (Beckman et al., 2002: 21). En un primer momento, las oraciones han sido anotadas entonativamente mediante un etiquetador automático de entonación en Praat (Boersma y Weenink, 2021; Elvira-García et al., 2016), que calcula la diferencia entre puntos en hercios y proporciona un etiquetaje entonativo de tipo fonético. Posteriormente, el etiquetado fonético automático ha sido revisado manualmente por parte de los autores, con la finalidad de proporcionar una anotación fonológica.

Para la anotación fonológica, se han tenido en cuenta los casos de tonal crowding o amontonamiento tonal, que son aquellos casos en los que tres o más dianas tonales se asocian con el mismo elemento segmental (Roseano 2017, 2018). Este fenómeno es común en sílabas tónicas ubicadas a final de frase, es decir, en palabras agudas, ya que se agrupan el acento nuclear y el tono de frontera. Tal y como señalan Roettger y Grice (2019), y Roseano y Rodriquez (2023), el tonal crowding puede resolverse mediante diferentes estrategias: la compresión tonal -una reducción de los movimientos tonales y un incremento de su velocidad (Prieto, 2003: 213)- o el truncamiento -se mantiene la duración de las vocales, pero dejan de realizarse algunos de los tonos asociados a la diana tonal-.

Después de revisar y corregir manualmente las etiquetas generadas de forma automática, se ha exportado la información a una hoja de cálculo en Excel mediante un script de Praat de elaboración propia. Paralelamente, se ha extraído la información relativa a la duración de cada sílaba mediante un script de Praat. Se han exportado los datos y se han clasificado las sílabas según su composición entre sílabas simples y complejas y según su posición entre sílabas finales y mediales. Se han tratado todos los datos para la obtención de resultados y la generación de gráficos mediante R en R Studio y mediante Microsoft Excel.

Tras el análisis y etiquetado de las 74 oraciones interrogativas absolutas, se han obtenido un total de cinco configuraciones nucleares distintas. La configuración nuclear es la suma del último acento tonal de un enunciado y del tono de frontera final. En las lenguas románicas, la configuración nuclear vehicula la información pragmática más importante -es decir, la modalidad oracional-.

Por su distribución (Tabla 4), es posible afirmar que hay una configuración nuclear principal (¡H* L%) y tres configuraciones nucleares que aparecen con cierta frecuencia (L+H* HL%, L* H% y H+L* L%), mientras que la configuración L+H* ¡HL% muestra una ocurrencia escasa.

En cuanto al tono de frontera, se observan cuatro distintos: ¡HL%, H%, HL% y L% (Tabla 5). De estos, el 98,65 % presentan una curva entonativa descendente.

A continuación, se describirán fonéticamente los distintos patrones hallados en la muestra y más adelante, en el apartado 3.1.2, se relacionarán con los diversos contextos pragmáticos.

Si se analiza la relación entre las variables sociales (edad y sexo) y los patrones fonológicos, no es posible detectar tendencias claras. En otras palabras, los diferentes patrones no parecen estar relacionados de manera contundente con las dos variables en cuestión. Esta falta de uniformidad también es lógica debido al tamaño de la muestra, mucho más extensa que la que utilizan la mayoría de los artículos de la bibliografía, que usan entre 1 y 4 informantes por punto de encuesta.

Si se tiene en cuenta el género de los informantes, se puede apreciar que, entre los varones, el patrón mayoritario es ¡H* L%, con un 69,57% de las ocurrencias. Para las mujeres, en cambio, aparece mayor variabilidad: el patrón ¡H* L% representa el 45% de los casos y el patrón L+H* HL%, el 33,33%. Sin embargo, no queda claro que esas diferencias respondan efectivamente a sociolectos entonativos diferentes.

En cuanto a la edad, lo que se observa es que la mayoría de los informantes cuentan, como mínimo, con el patrón ¡H* L% y con el patrón L+H* HL%; el patrón H+L* L%, en cambio, solo está presente en los dos informantes menos ancianos de la muestra. Aun así, hay que tener en cuenta que todos los informantes son mayores debido a la envejecida demografía de la región estudiada. Por lo tanto, no sería posible identificar ninguno de los patrones obtenidos como innovador: todos son tradicionales.